杰西沙特尔斯沃思（雷阿伦 Ray Allen饰），全国有名的高中篮球明星。杰西一心希望在职业篮球生涯中闯出一片天下，然而却因为有一个身为囚犯的父亲杰克沙特尔斯沃思（丹泽尔华盛顿 Denzel Washington饰）而蒙上了一层阴影。当年父亲在一次家庭暴力中错手杀死了母亲，锒铛入狱的杰克因为拥有一个明星儿子而面对了一次交易，只要说服杰西加入州政府指定的大学，事成之后便可得到减刑的机会。 美国知名导演斯派克李执导的影片《单挑》，由好莱坞最具号召力的黑人影星丹泽尔华盛顿饰演父亲一角，本片也是他与导演斯派克李的第三次合作。德艺双馨的NBA名将雷阿伦饰演儿子杰西，雷阿伦则凭借本片荣获1999年第8届MTV电影奖MTV电影奖-最具突破男演员提名生命可以归结为一种简单的选择：要么忙于生存，要么赶着去死。
