Nassim是巴黎一所重点高中的优秀学生，他看上去和同伴们一样无忧无虑。没人怀疑他身处何种现实。他刚刚失去自己的母亲，每晚回到寄养中心，尽管中心的主任非常和善，他还是拒绝融入到中心的年轻人中去，就像一位走钢丝的演员一样，Nassim在两种生活中周旋，他竭尽全力不让它们相遇…我们一路奋战，不是为了能改变世界，而是为了不让世界改变我们。
　　Nassim est en première dans un grand lycée parisien et semble aussi insouciant que ses copains. Personne ne se doute qu’en réalité， il vient de perdre sa mère et rentre chaque soir dans un foyer. Malgré la bienveillance de la directrice， il refuse d’être assimilé aux jeunes de ce centre. Tel un funambule， Nassim navigue entre ses deux vies， qui ne doivent à aucun prix se rencontrer…

　　根据法国作家佛雷德里克•贝格伯德同名小说改编生命可以归结为一种简单的选择：要么忙于生存，要么赶着去死。
　　奥克塔夫（让•杜雅赫丹 饰）是知名广告公司的创意总监，在厌倦了时尚名流们奢侈攀比的浮华生活之后，他决定写一本恶毒攻击公告行业的书，作为辞职前的告别演出。
　　打着收集素材的旗号，他开始了堕落的生活，与名流们出入各类声色场所，每个周末都在毒品、性与死亡的包围中度过，直到他遇见一个名叫索菲亚（瓦伊娜•乔康 饰）的女孩。
　　爱情让奥克塔夫暂时从物欲横流的世界抽身出来，当他想享受宁静生活的美好，却发现已经为时已晚。

　　一名年輕醫師搬到寧靜的鄉下，不幸成為青少年黑幫的目標；幫派準備對他做出肇事逃逸的行為。他的唯一依靠是一個十四歲的女孩，但可能會在重要時刻成為致命的傷害希望是件美丽的东西，也许是最好的东西。美好的东西是永远不会死的。

　　玛侬（艾曼纽贝阿 Emmanuelle Béart 饰）是一个游荡于山林之中的牧羊女，在她温婉美丽的外表下，隐藏了一段悲惨的往事。玛侬的父亲死于一场阴谋，而罪魁祸首正是帕比特（伊夫蒙当 Yves Montand 饰）和格林特（丹尼尔奥图 Daniel Auteuil 饰）叔侄二人坦率地说，亲爱的，我根本不在乎。（Frankly， my dear， I don’t give a damn.）
　　一次偶然中，格林特看见了正在沐浴的玛侬，不知真相的他深深的为玛侬的美貌而着迷，但此时，玛侬早已和教师贝莱德（西波里特吉拉多特 Hippolyte Girardot 饰）两情相悦了。玛侬逐渐得知了父亲死亡的真相，愤怒的她将仇恨埋藏在心底，期望着雪耻的一天到来。在玛侬的设计下，她在所有村民面前解开了帕比特和格林特伪善的面具，格林特羞愧而死。但是，悲剧并没有就此结束。

　　为了谈生意，鲁滨逊（皮埃尔理查德 Pierre Richard 饰）登上了前往非洲的圣卢西娅号邮轮，哪知道旅行途中遭到了船长和大副的陷害，鲁滨逊被扔上了一艘小船，抛弃在茫茫大海之上。身陷险境的鲁滨逊并没有放弃生存的希望，他好不容易来到了一座荒岛之上，哪知道很快，鲁滨逊就在岛上发现了已经遭遇了海难的圣卢西娅号希望是件美丽的东西，也许是最好的东西。美好的东西是永远不会死的。
　　靠着船上的物资，鲁滨逊顽强的在荒岛上生存了下来。一次偶然中，鲁滨逊解救了一名被当地野人抓住的印第安人，给他取名星期五（尼古拉斯卡萨雷 Nicolas Cazalé 饰），终于，鲁滨逊有伴了。星期五不识字也不会说话，于是鲁滨逊担任了他的老师的职务。

　　1843年，君主专制下的欧洲饥荒肆虐、经济萧条，处处危机四伏。英国的工业革命改变了世界秩序，创造出新的无产阶级。秉持博爱共产理念，工人组织陆续成立。两名德国青年，马克思与恩格斯，将颠覆这些组织的乌托邦思想，改造他们的斗争及全世界的未来人生就是不断的放下，但最遗憾的是，我们来不及好好告别！
　　马克思自大学毕业后，凭着犀利文笔与非凡思路迅速跃升《莱茵报》总编。然而因撰文抨击普鲁士王国被迫停刊，随后带妻子迁居巴黎。创办《德法年鉴》期间，马克思结识了家境富裕的恩格斯。恩格斯在英国曼彻斯特经营纺织工厂，拥有卓越手腕与经济知识。他的出现，于金钱、于学识，都大大支持了马克思的思想实践。尔后，两人受托起草「正义者同盟」规章，一同完成了经典政治文献《共产党宣言》。一位困苦拮据仍不改其志，一位含着金汤匙又满怀抱负。时代青年的聚首，即将让全世界风云变色！

　　莉拉（帕特丽夏阿奎特 Patricia Arquette 饰）崇尚自然，是一位自然主义者，然而她的男友内森（蒂姆罗宾斯 Tim Robbins 饰）却是个实实在在的教条主义者，这两个性格和生活理念截然迥异的人，他们的爱情能够长久吗？最终，选择放弃自我的那个人是莉拉我所认为最深沉的爱，就是我把自己活成了你的样子。
　　一个名为帕弗（瑞斯伊凡斯 Rhys Ifans 饰）的男人的出现打破了莉拉和内森之间艰难维系的平衡，帕弗从小就跟随着父亲生活在深山老林之中，外表和内心都和“野人”无异。内森兴致勃勃地要在帕弗身上开始自己的计划，而莉拉却感到了犹豫和矛盾。一边是被压抑的真性情，一边是和恋人多年的感情，莉拉会做出怎样的选择呢？